I paesi della Comunità economica degli Stati dell'Africa occidentale (ECOWAS) amplieranno l'accesso alla rete elettrica a oltre 1 milione di persone, miglioreranno la stabilità del sistema energetico per altri 3,5 milioni di persone e aumenteranno l'integrazione delle energie rinnovabili nel West Africa Power Pool (WAPP).Il nuovo progetto Regional Electricity Access and Battery-Energy Storage Technologies (BEST), approvato dal Gruppo della Banca Mondiale per un importo totale di 465 milioni di dollari, aumenterà le connessioni alla rete nelle aree fragili del Sahel, aumenterà la capacità dell'ECOWAS Regional Electricity Regulatory Authority (ERERA) e rafforzare il funzionamento della rete WAPP con l'infrastruttura delle tecnologie di stoccaggio dell'energia a batteria.Si tratta di una mossa pionieristica che apre la strada a una maggiore generazione, trasmissione e investimenti di energia rinnovabile in tutta la regione.
L'Africa occidentale è all'apice di un mercato energetico regionale che promette significativi vantaggi di sviluppo e potenziale per la partecipazione del settore privato.Portare l'elettricità a più famiglie e aziende, migliorare l'affidabilità e sfruttare le notevoli risorse energetiche rinnovabili della regione, giorno e notte, contribuirà ad accelerare la trasformazione economica e sociale dell'Africa occidentale.
Nell'ultimo decennio, la Banca Mondiale ha finanziato quasi 2,3 miliardi di dollari di investimenti in infrastrutture e riforme a sostegno del WAPP, considerato la chiave per raggiungere l'accesso universale all'elettricità entro il 2030 nei 15 paesi ECOWAS.Questo nuovo progetto si basa sui progressi e finanzierà le opere civili per accelerare l'accesso in Mauritania, Niger e Senegal.
In Mauritania, l'elettrificazione rurale sarà ampliata attraverso la densificazione della rete delle sottostazioni esistenti, che consentirà l'elettrificazione di Boghe, Kaedi e Selibaby e dei villaggi vicini lungo il confine meridionale con il Senegal.Anche le comunità nelle regioni fluviali e centro-orientali del Niger che vivono vicino all'interconnettore Niger-Nigeria avranno accesso alla rete, così come le comunità intorno alle sottostazioni nell'area del Casamance in Senegal.Le spese di connessione saranno parzialmente sovvenzionate, il che contribuirà a contenere i costi per il milione di persone che si prevede ne beneficeranno.
In Costa d'Avorio, Niger e infine Mali, il progetto finanzierà le attrezzature BEST per migliorare la stabilità della rete elettrica regionale aumentando la riserva energetica in questi paesi e facilitando l'integrazione delle energie rinnovabili variabili.Le tecnologie di accumulo dell'energia a batteria consentiranno agli operatori WAPP di immagazzinare l'energia rinnovabile generata nelle ore non di punta e di inviarla durante i picchi di domanda, invece di fare affidamento su tecnologie di generazione ad alta intensità di carbonio quando la domanda è alta, il sole non splende o il il vento non soffia.Si prevede che il BEST stimolerà ulteriormente la partecipazione del settore privato nella regione sostenendo il mercato delle energie rinnovabili, poiché la capacità di accumulo di energia a batteria installata nell'ambito di questo progetto sarà in grado di ospitare i 793 MW di nuova capacità di energia solare che WAPP prevede svilupparsi nei tre paesi.
La Banca MondialeAssociazione Internazionale per lo Sviluppo (IDA), fondata nel 1960, aiuta i paesi più poveri del mondo fornendo sovvenzioni e prestiti a tasso variabile da basso a zero per progetti e programmi che stimolano la crescita economica, riducono la povertà e migliorano la vita dei poveri.L'IDA è una delle maggiori fonti di assistenza per i 76 paesi più poveri del mondo, 39 dei quali in Africa.Le risorse dell'IDA apportano un cambiamento positivo a 1,5 miliardi di persone che vivono nei paesi IDA.Dal 1960, IDA ha sostenuto il lavoro di sviluppo in 113 paesi.Gli impegni annuali sono stati in media di circa 18 miliardi di dollari negli ultimi tre anni, di cui circa il 54 per cento destinato all'Africa.
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